В 1965 году перед Сингапуром встала проблема физического выживания государства. Как только Сингапур вышел из состава Малайзии, он потерял свою роль административного, делового и военного центра Юго-Восточной Азии. Британия покинула Сингапур, Малайзия закрыла для него рынок, Индонезия фактически объявила ему войну. Островное положение из преимущества превратилось в колоссальную слабость. Достаточно сказать, что у Сингапура не было даже пресной воды. Её импортировали по водопроводу из Малайзии, и та чуть что перекрывала Сингапуру кран. Как быть?