В качестве полигона для экспериментов в условиях невесомости японские инженеры предложили использовать бездействующую угольную шахту. Для создания невесомости спроектирована специальная капсула массой несколько тонн. Капсула имеет длину 14 м и диаметр 2 м. Она оснащена измерительной аппаратурой и предназначена для сбрасывания в ствол шахты глубиной 800 м и диаметром 4,8 м. Условия полной невесомости будут достигаться капсулой при прохождении ею расстояния 490 м в течение 10 секунд, после чего она начнет плавно тормозить с помощью сверхпроводящих электромагнитов. Электромагниты предполагается использовать и для подъема капсул (их будет две) из ствола шахты. Как считают японские специалисты, утилизация бездействующей шахты, где в условиях невесомости будут изучаться свойства различных материалов, крайне необходимых для металлургической, химической, радиоэлектронной промышленности, обойдется гораздо дешевле, чем проведение аналогичных исследований с помощью космических кораблей и ракет.

Журнал «Энергия», 1988, № 11, с. 46